Als 1993 in Mannheim ein von mehreren Kultusministerien veranstalteter Kongress darüber diskutierte, ob Latein im ,,Bundeswettbewerb Fremdsprachen" den modernen Wettbewerbssprachen als Wettbewerbssprache gleichgestellt werden sollte, gelang es Frau Lebek gemeinsam mit ihrem Mann als Kongressteilnehmenden, der Entscheidung zugunsten des Lateins einen wichtigen Schub zu geben.

Rasch nahm die Zahl der Wettbewerbsteilnehmenden am Bundeswettbewerb Fremdsprachen mit der Sprache Latein in der Sekundarstufe I wie auch in der Sekundarstufe II zu. Trotz hervorragender und sehr anspruchsvoller Leistungen fielen allerdings die Preise für die Siegerinnen und Sieger im Fach Latein erheblich geringer aus als in den modernen Fremdsprachen, weil entsprechende Sponsorinnen und Sponsoren fehlten.

Diese Diskrepanz zwischen den Preisgeldern war im Jahr 1995 der Auslöser für Elisabeth Lebek, eine eigene Stiftung ins Leben zu rufen, die zugleich ein gemeinnütziger Verein ist.

Seit 1995 lässt die Stiftung Schülerinnen und Schülern, die sich durch Fachwissen, Intelligenz, Kreativität, Selbstdisziplin und Teamgeist auszeichnen, für herausragende Leistungen im Bereich der lateinischen Sprache adäquate Preise zukommen. Auf diesem Wege möchte sie möglichst viele Lateinschülerinnen und -schüler motivieren, sich in Wettbewerben zu messen. Bei den Auszeichnungen handelt es sich um Geldpreise in Höhe von bis zu 100,- € (Sekundarstufe I) und um Reisepreise im Wert von jeweils 1200,-€ (Sekundarstufe II). Die Reisepreise sollen es den Gewinnerinnen und Gewinnern ermöglich, Ziele innerhalb des antiken ,,lmperium Romanum" zu erkunden. Im Gegenzug erwartet die Stiftung von den Schülerinnen und Schülern einen Bericht, der die Reise zu antiken Stätten und römischen Zeugnissen dokumentiert.

Die Elisabeth-Lebek-Stiftung Lebendiges Latein e.V. unterstützt vor allem folgende Wettbewerbe, bei denen sich leistungsbereite und begabte Schülerinnen und Schüler im Fach Latein auszeichnen:

  • Certamen Carolinum – Landesschülerwettbewerb Alte Sprachen NRW

  • Certamen Franckianum – Landesschülerwettbewerb für Latein und Griechisch Sachsen-Anhalt

  • Bundeswettbewerb Fremdsprachen Solo und Solo Plus.

Darüber hinaus fördert die Stiftung ausgewählte schulische Projekte, die zur Förderung der lateinischen Sprache in den Schulen dienen.